2.1 Herkunft des Begriffs Algorithmus

Der Begriff ,,Algorithmus`` geht zurück auf den Namen des arabischen Gelehrten Abu Ja`far Mohammed ibn Mûsâ al-Khowârizmî2.1aus dem neunten Jahrhundert ([Knuth 1], S. 1, [Knuth Sel.]und [Ziegenbalg].).

Sein Buch (,,Über die indischen Zahlen``) etwa aus dem Jahr 820 trug die in Indien entwickelte Technik des Rechnens mit (nichtnegativen) Dezimalzahlen und einer Ziffer für die 0 in die arabische Welt. Dabei wurde auch die Schreibweise für die Ziffern selbst übernommen2.2.

Im elften Jahrhundert wurde dieses Buch in Spanien endlich ins Lateinische übersetzt (und machte damit auch in Europa die indische Rechentechnik indirekt nutzbar). Dieses Buch begann mit den Worten ,,Dixit Algoritmi...`` (also sprach Algoritmi...); die Herkunft des Autors (al-Khowârizmî) wurde offensichtlich als sein Name mißbraucht und zum Ursprung des Begriffs Algorithmus.

Durchgesetzt hat sich die Rechnung mit Dezimalzahlen in Europa erst um 1600. Die dabei verwendeten Regeln wurden als Algorithmen bezeichnet, und erst im Laufe der Zeit wurde der Begriff für alle Rechenverfahren verwendet.

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